La balanitis es una infección o inflamación de la piel que recubre la cabeza (glande) del pene. En los hombres que no están mutilados esta área está cubierta por un tejido conocido como prepucio. La balanitis puede ocurrir ya sea en hombres circuncidados o no, aunque sucede frecuentemente en hombres que no lo están. Los jóvenes generalmente sufren de balanitis si tiene un prepucio muy ajustado que es difícil de empujar hacia atrás.
Varias infecciones y condiciones de la piel pueden causar balanitis:
· Infecciones por hongos (Candida) o bacterias que vive en la piel (la causa más frecuente).
· Infecciones de transmisión sexual, como el herpes simple.
· Irritación de la piel por el uso de jabón, detergentes o espermicidas.
· Condiciones benignas de la piel, como la psoriasis.
· Algunas tipos de cáncer de piel (muy raro).
Aunque muchos hombres pueden sufrir de balanitis, la condición ocurre más a menudo en hombres quienes tienen un prepucio muy ajustado o que no mantienen limpia la zona. La balanitis es más frecuente en personas con diabetes, especialmente si no se controlan adecuadamente los niveles de azúcar en sangre. Estos niveles altos provocan una elevada cantidad de azúcar en la orina. Esta gotea sobre la glande y el prepucio provee y facilita la infección por hongos y bacterias.
Cuando la balanitis se convierte en un problema recurrente, la causa puede deberse a una infección por hongos transmitida durante la relación sexual.
Los síntomas incluyen:
· Un salpullido rojo e inflamación en la cabeza y el pene o debajo del prepucio.
· Picazón o ardor en la zona afectada.
Mucho flujo blanco o amarillento en la piel afectada. Generalmente su médico puede reconocer la balanitis de inmediato. Ocasionalmente, se puede examinar con microscopio una muestra o se puede enviar al laboratorio para análisis que confirmen el diagnóstico.
Cuando la balanitis no responde a un tratamiento o se ve diferente de las infección típica, su médico puede recomendarle que vea a un dermatólogo (especialista en piel) o que se realice una biopsia de piel. Mediante una biopsia, se extrae una pequeña muestra de piel y se examina en el microscopio. Esto se realiza para determinar si usted tiene un tipo de infección poco frecuente u otro tipo de condición en la piel que cause los síntomas.
Escrito por: Olga Gómez
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